當(dāng)今石油資源供應(yīng)緊缺，如何找到既環(huán)保又能大規(guī)模持續(xù)供應(yīng)的替代資源？連肉眼都無法直接看到，地球上最原始的物種微藻入了科學(xué)家們的“法眼”。中科院廣州能源所專門成立了占地面積83畝的能源微藻培養(yǎng)基地，記者日前從能源所獲悉，該基地發(fā)現(xiàn)了一種干物質(zhì)（充分干燥后余下的重量）中含油高達60%的小球藻；并建立了廢水養(yǎng)藻的連續(xù)、規(guī)模化生產(chǎn)系統(tǒng)，正逐步實現(xiàn)從實驗室到產(chǎn)業(yè)化的跨越。

廢水養(yǎng)藻 藻變柴油

中科院廣州能源所能源微藻培養(yǎng)基地位于佛山市三水區(qū)南山鎮(zhèn)。一缸一缸、一池一池的綠水中，養(yǎng)殖的正是處于不同生長階段的“微藻”。

微藻因具有單位面積產(chǎn)量大、油脂含量高、不占用耕地、固碳能力強等諸多優(yōu)勢，被認為是少有的能夠大規(guī)模替代石油的生物能源。近幾年來，各國科學(xué)家一直在尋求微藻大量制備生物柴油的有效途徑。

中科院廣州能源所豐平仲博士介紹，從“藻”變“油”，主要經(jīng)過微藻培養(yǎng)、收集干燥、粗脂（生物柴油的原料）提取、原料轉(zhuǎn)化為生物柴油這幾個步驟。

藻種的篩選尤為重要。一般會選取生長周期快、產(chǎn)油率高、在外界能適應(yīng)高溫及污染物侵蝕的藻種。微藻生物柴油課題組組長王忠銘介紹，能源所實驗室中一共存儲了200多個藻種，經(jīng)過努力，課題組發(fā)現(xiàn)了其中一種小球藻，干物質(zhì)中含油量高達60%，目前已申請專利，并已嘗試進行規(guī)�；囵B(yǎng)。

微藻變油的實驗室技術(shù)目前已較成熟，但如何從“室內(nèi)”移到“室外”，進行規(guī)模化生產(chǎn)，才是科學(xué)界、產(chǎn)業(yè)界面臨的難題。這也是中科院廣州能源所建立大型能源微藻培養(yǎng)基地的原因。

小小的微藻變成油，在這里要經(jīng)過大大小小近20個儀器設(shè)備和培養(yǎng)池。經(jīng)過分離純化后，小球藻株首先進入培養(yǎng)皿，分裂增殖后，將被換到錐形瓶內(nèi)，其后依次進行室內(nèi)擴大培養(yǎng)、室外封閉培養(yǎng)、室外開放培養(yǎng)（小、中、大型開放式跑道池）等環(huán)節(jié)。培養(yǎng)完成后，經(jīng)過離心機收集，再通過噴霧干燥塔變成藻粉，就可以進行油脂提取了。

難題

成本高 價格是石化柴油10倍

藻變油面對的另一個難題是高成本。微藻生物柴油課題組組長王忠銘表示，目前小球藻藻粉的市場價格為10萬元左右一噸，中科院廣州能源所采用廢水培養(yǎng)等多種手段，大大降低成本，也仍要1.5萬元左右一噸。如果1噸小球藻藻粉僅能提取約300公斤粗脂（生物柴油的原料），再以95%左右的轉(zhuǎn)化率變成生物柴油。平均下來，以微藻生產(chǎn)生化柴油的價格約是市場上石化柴油價格的10倍。

“對于這一成本，國內(nèi)外也有不同算法，比如有些企業(yè)說只是3倍，有些說5倍，真?zhèn)坞y辨。”但研究人員堅信，隨著培養(yǎng)、收集、萃取等技術(shù)問題的改良與解決，微藻變油的成本一定會下降，可以成為替代石油的新能源。

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