美國(guó)航天局的科學(xué)家近日宣布，他們選擇了月球南極附近一個(gè)直徑60英里的月球坑作為合適的地點(diǎn)，下個(gè)月將讓一枚火箭和一個(gè)探測(cè)衛(wèi)星撞擊該處以尋找水。

地球上以及其他衛(wèi)星搭載的儀器已在凱布斯A月球坑的西北邊緣發(fā)現(xiàn)了大量的氫，這是個(gè)很能說明問題的跡象，表明月球上可能有水。

月球坑觀測(cè)和傳感衛(wèi)星(LCROSS)項(xiàng)目的首席科學(xué)家安東尼·科拉普雷特在位于芒廷維尤的艾姆斯研究中心的新聞發(fā)布會(huì)上說：“我們非常確信，我們會(huì)命中一個(gè)不錯(cuò)的地方。”

LCROSS由一個(gè)小衛(wèi)星和一枚火箭組成，它是兩個(gè)月前與另一個(gè)航天器(月球勘測(cè)軌道飛行器)一道發(fā)射升空的。發(fā)射后不久，這兩個(gè)航天器便分離。月球勘測(cè)軌道飛行器利用自身的儀器在遙遠(yuǎn)的地方觀測(cè)月球以尋找水的跡象，而較小的LCROSS衛(wèi)星及其火箭按計(jì)劃將于10月9日撞擊月球表面。

科學(xué)家說，如果一切跟計(jì)劃的一樣，撞擊之后漂浮在月球表面的那團(tuán)巨大的塵埃會(huì)含有以冰的形式存在的水。

許多年以來，月球被視為沒有生命也沒有水的世界。但有些科學(xué)家說，在陽光永遠(yuǎn)照射不到的北極和南極的月球坑里，或許能找到已有數(shù)十億年歷史的冰。

在月球上找到水將不僅僅是重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，它還會(huì)對(duì)建立半永久性月球基地的計(jì)劃產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。水不僅可以用來喝，還可以用來制造呼吸所需的氧氣，或充當(dāng)火箭探測(cè)火星時(shí)的燃料來源。

盡管奧巴馬總統(tǒng)正在考慮修改讓宇航員重返月球甚至最終登陸火星的計(jì)劃，美國(guó)航天局仍在按照前總統(tǒng)布什雄心勃勃的“新太空計(jì)劃”開展工作。

LCROSS項(xiàng)目從一開始就把月球南極設(shè)定為撞擊目標(biāo)。但美國(guó)航天局的科學(xué)家說，凱布斯A這個(gè)具體地點(diǎn)是經(jīng)過一番激烈討論后確定的。探測(cè)儀器發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明，在這個(gè)兩英里深的月球坑內(nèi)有若干地方存在大量的氫�？评绽滋卦诮邮懿稍L時(shí)說，目前的靶心———也就是最佳撞擊點(diǎn)———是凱布斯A月球坑西北邊緣一個(gè)兩英里寬的區(qū)域。

氫不能證明水的存在。它有可能是存在其他化合物(如甲烷)的證據(jù)。即便是后面這種情況，也可以幫助科學(xué)家進(jìn)一步了解內(nèi)太陽系的形成過程。

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